据统计，我国每年农业灌溉总用水量在3600亿立方米左右，化肥施用总量在5700万吨。长期以来，缺水与肥料的不合理使用是制约我国农业持续健康发展的重要因素。
目前，国际上先进的节水农业技术，每立方米水生产粮食已超过2公斤，而我国平均不足1公斤。我国化肥用量虽然居世界首位，但化肥利用率平均仅为30%，远低于发达国家水平。水肥一体化技术已经被许多发达国家广泛应用在农业生产中，在以色列，90%以上的农业实现了水肥一体化，但是我国的水肥一体化还在初级阶段。
水浇少了，化肥上少了，影响粮食产量？
很多种植户担心，水浇少了，化肥上少了，会不会影响粮食产量？西北农林科技大学校长吴普特表示：“实现数据和理论研究都证明，节水减肥与增产是能够同步实现的。”他说，要实现这一目标，需要在农业生产中推广很多技术，其中水肥一体化是关键的技术。通过节水减肥，提高水分和养分的利用率，使有限的水、有限的化肥能更好地促进作物生长。
水肥一体化可让作物刚好“吃饱”
水肥一体化技术具有节水、省工、高效等特点，可轻松进行配方施肥，有效提高农产品的产量和品质。在实际操作中，将水溶肥溶解在灌溉水中，借助压力系统由管道输送到田间每株作物根区，灌溉与施肥可同步进行。
对比传统施肥，水肥一体化的突出优势在于可控管道系统。用户按作物的所需配好肥液，可随时、随量给作物供水供肥，方便高效。使用时，建议农户采用“少量多次”的施肥方式，让作物一直处于刚好“饱”的状态。作物‘饿’当然会因缺乏营养而生长受制，但一直‘过饱’也不一定好，造成浪费不说，土壤养分富集会导致周边杂草疯长。杂草挨着作物不能用除草剂，人工除草那成本可想而知。
水肥一体化为什么势在必行？
水肥一体化是一次农业生产方式的革命，由土壤施肥向作物施肥转变。
据国内水肥一体化研究的权威学者、华南农业大学资源环境学院作物营养与施肥研究室张承林教授研究，灌溉施肥体系比常规施肥节省肥料50%~70%；同时，大大降低了设施蔬菜和果园中因过量施肥而造成的水体污染问题。水肥一体化能提高养分利用率，减少肥料施在较干的表土层易引起的挥发损失，既节约肥料又有利于环境保护。所以水肥一体化技术使肥料的利用率大幅度提高。由于水肥一体化技术通过人为定量调控，满足作物在不同生长期的养分需求，减轻缺素症状，因而在生产上可达到作物的产量和品质均良好的目标，在实施过程中达到了水肥均衡、省工省时、减轻病害、控温调湿和节水省肥的效果。
为促进我国农业的可持续，我国提出严格控制农业用水总量，大力发展节水农业；减少化肥和农药使用量，实施化肥、农药零增长行动；实现畜禽粪便、农作物秸秆、农膜基本资源化利用的发展战略，并提出到2020年我国实现化肥农药施用量零增长，因此水肥一体化是现代化农业发展的必经之路。