对栽培作物生长有较大影响的基质的物理性质主要有粒径、容重、总孔隙度、持水量、大小孔隙比(气水比)。
1．粒径 即基质颗粒的大小，通常用毫米表示。基质颗粒的大小直接影响到基质的容重、总孔隙度和大小孔隙比。同一种基质颗粒越细，容重越小，总孔隙度越大，大小孔隙比越小。因此，生产要求基质的颗粒不能太粗，也不能太细。
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2．容重 容重指单位体积内干燥基质的重量，用克／升或克／厘米’表示。容重的大小主要受基质的质地和颗粒的大小影’响。基质的容重反映基质的疏松、紧密程度。基质的容重差异很大，同一种基质由于受到压实程度、颗粒大小影响，其容重也存在很大的差异。
3．总孔隙度 总孔隙度是指基质中持水孔隙和通气孔隙的总和，以相当于基质的体积百分比(％)表示。总孔隙度可以按以下公式计算：
总孔隙度＝(1—容重／比重)X100％总孔隙度大的基质较轻，基质疏松，有利于作物根系生长，但对于作物根系的支撑固定作用较差，易倒伏。总孔隙度小的基质较重，水气的总容重较少。
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4．大小孔隙比 大孔隙是指基质中空气也能占据的空间，即通气孔隙；小孔隙是指基质中水分所能占据的空间，即持水孔隙。通气孔隙与持水孔隙的比值称为大小孔隙比。